Халлгрімссон: жодна збірна не повинна пережити те, що випало на долю Ірландії

Наставник збірної Ірландії Хеймір Халлгрімссон зізнався, що відчуває полегшення від завершення одного з найважчих періодів у роботі зі збірною, і висловив сподівання, що жодній іншій національній команді не доведеться пройти через подібне випробування.

За два тижні підопічні Халлгрімссона провели чотири матчі, з яких лише один відбувся на рідному ірландському полі, а загальна відстань переїздів склала приблизно 5000 миль. Крапку в цьому марафоні поставила нічия 1:1 з Ізраїлем у сербському містечком Бачка-Топола, що пройшла без глядачів на трибунах.

Сама участь збірної у матчі з Ізраїлем цього тижня, а тижнем раніше — у перемозі 3:0 в Дебрецені, опинилася під пильною увагою через кампанію "Stop The Game" правозахисної групи Irish Sport for Palestine, яка вимагала бойкотувати ці зустрічі через війну між Ізраїлем і Газою.

Тиск на команду посилився ще перед минулою неділею, коли голкіпер Ґевін Базуну відмовився виходити на ці поєдинки, пояснивши, що вважає участь у них неправильною. У день гри решта гравців провели голосування щодо того, чи варто виходити на матч з Ізраїлем — рішення, яке народилося в атмосфері справжнього хаосу.

Напередодні недільної зустрічі пресконференцію Халлгрімссона довелося перервати достроково після того, як ізраїльський журналіст звинуватив частину ірландських футболістів у расистських висловлюваннях під час минулотижневої перемоги.

Футбольна асоціація Ірландії категорично відкинула ці звинувачення й водночас розпочала власне розслідування щодо расистських образ, яких зазнали ірландські гравці від частини ізраїльських фанатів у Дебрецені.

На черговій зустрічі з журналістами Халлгрімссон виглядав втомленим і визнав, що бачив кращі часи, але водночас зазначив, що останні два тижні стали для нього цінним уроком.

I'm absolutely delighted this is finished. It has taken a toll on us all. The players have been absolutely amazing in tough times.

Хеймір Халлгрімссон

Ця нічия залишила команду з п'ятьма очками з можливих дванадцяти.

'Я не відчував, що Азаз готовий вийти на поле'

На відміну від Базуну, який відмовився від участі в матчах проти Ізраїлю, півзахисник Фінн Азаз не зіграв в жодній з цих зустрічей з іншої причини.

26-річний футболіст має родинні зв'язки з Ізраїлем по материнській лінії, що, за словами тренера, поставило гравця у складне становище на фоні рішення команди виходити на поле з чорними нарукавними стрічками й схиляти голови під час виконання ізраїльського гімну в обох матчах.

У четвер Азаз провів сильний матч у домашній зустрічі з Австрією, яка завершилася 2:2, проте, все зваживши, Халлгрімссон вирішив не ставити його проти Ізраїлю.

I didn't feel he was ready for the [Israel] game. Finn played 90 minutes against Austria and got a little knock, but also, this has been tough on him mentally and I just didn't feel he was ready for playing.

Хеймір Халлгрімссон

It is probably the most difficult situation for him of all of us. He deserves a lot of credit for being in the squad and showed desire to be a part of this team.

Хеймір Халлгрімссон

It was tough for him that we were wearing black armbands and tough for him that we looked down when the [Israeli] national anthem was sung.

Хеймір Халлгрімссон

It tested him more than all of us, so I felt it was better to leave him out than play him.

Хеймір Халлгрімссон

Коли мову зайшло про те, чи продовжить півзахисник "Саутгемптона" виступи за національну команду попри всі складнощі, тренер лише висловив надію на це.

Nothing points to him quitting and just being here proves it to me that he wants to be with us and wants to be with us in the Euro finals in 2028.

Хеймір Халлгрімссон

He's shown his quality and worth on the pitch to us.

Хеймір Халлгрімссон